Institut de France

L’Institut de France, visible au bout du Pont des Arts sur la rive gauche de la Seine, n’était pas initialement destiné aux académiciens.

Construit entre 1662 et 1688 sur ordre du cardinal Mazarin, puissant ministre de Louis XIV, il devait initialement accueillir un collège pour soixante jeunes garçons issus des quatre provinces récemment rattachées à la France : l’Artois, le Roussillon, l’Alsace et le Pignerol.

Ce Collège des Quatre-Nations devait leur offrir une éducation complète, religieuse, scientifique et artistique, afin de former les esprits de la France nouvelle.

Mazarin tenait tant à ce projet qu’il a demandé à être enterré sur place : sa tombe se trouve encore aujourd’hui dans la chapelle du collège, sous la grande coupole visible depuis le Pont des Arts.

• Après la Révolution française, le collège a fermé ses portes et, en 1795, le bâtiment est devenu l’Institut de France.

• Il abrite aujourd’hui cinq académies : l’Académie française, gardienne de notre langue ; l’Académie des inscriptions et belles-lettres, consacrée à l’histoire et à l’archéologie ; l’Académie des sciences, dédiée à la recherche scientifique ; l’Académie des beaux-arts, pour la création artistique ; et l’Académie des sciences morales et politiques, qui étudie les idées et les sociétés.