Place Vendôme

La Place Vendôme, tout comme la Place de la Concorde, est une place royale de Paris. Créée en 1699, elle rendait hommage au roi Louis XIV, connu sous les surnoms de Roi Soleil et Louis le Grand. Initialement baptisée Place Louis le Grand, elle abritait une statue du roi en son centre, qui n’a malheureusement pas survécu à la Révolution française.

Dix ans après le début de la Révolution, en 1799, la place fut rebaptisée Place Vendôme. Ce nom provient d’une ville française et de l’hôtel qui se trouvait à cet endroit avant la construction de la place. Cet hôtel appartenait à César de Vendôme, l’un des fils du roi Henri IV. Depuis lors, la place a conservé ce nom.

Les balcons du premier étage, ornés d’un soleil, rappellent aujourd’hui encore l’ancien nom de la place, en référence au surnom de Louis XIV, le Roi Soleil. L’architecture qui entoure la place rappelle celle de Versailles, typique du style Louis XIV. En effet, l’architecte du château de Versailles, Jules Hardouin-Mansart, est également à l’origine de la création de la place.

En plein milieu de la place, vous verrez la colonne Vendôme. Créée en 1810 avec les canons fondus pris à l’empire russe et autrichien après la bataille d’Austerlitz, celle que vous voyez aujourd’hui n’est pas l’original. Elle a été reconstruite en 1873, car en 1871, pendant les événements de la Commune, les communards l’avaient fait tomber, la considérant comme un symbole de l’impérialisme.

Pourquoi donc un symbole de l’impérialisme ? Tout simplement parce qu’il y a une personne tout en haut de la colonne. Il s’agit bien sûr de Napoléon Ier, habillé en César et très inspiré par la Rome antique, en particulier par Jules César. C’est pourquoi il s’inspirait souvent de monuments que l’on trouve à Rome, en Italie.

Dans ce cas précis, il s’agit de la colonne Trajan, faite de marbre à Rome, tandis que la colonne Vendôme est faite de bronze.