Pont Alexandre III

Parmi les 37 ponts de Paris, le pont Alexandre III se distingue comme l’un des plus beaux. Sa popularité est sans doute due aux nombreuses statues qui l’ornent, en particulier les statues dorées qui surplombent chaque pilier. Bien qu’elles ne soient pas en or massif, ces statues sont faites de bronze doré. Chaque statue représente une Renommée, chacune retenue par un Pégase. Sur la rive gauche, vous trouverez la Renomée du Combat et la Renomée de l’Industrie, tandis que sur la rive droite, se trouvent la Renomée des Arts et la Renomée des Sciences.

Il est intéressant de noter que le pont a été construit pour l’Exposition universelle de 1900. À l’époque, l’objectif de tels événements était de présenter les nouvelles technologies. Le pont Alexandre III est ainsi devenu le premier pont entièrement électrifié dès sa conception.

Il représentait également une prouesse technique, étant le premier pont parisien à franchir la Seine d’une seule portée sans piles dans le fleuve.

Au-delà de ses prouesses techniques, le pont symbolise l’amitié franco-russe de la fin du XIXe siècle. Un accord de coopération militaire avait été conclu entre le président français de l’époque, Sadi Carnot, et le tsar de Russie, Alexandre III.

Pour célébrer cet accord, il fut décidé de construire deux ponts : l’un au cœur de Paris et l’autre dans la ville de Saint-Pétersbourg en Russie (le pont de la Trinité, construit en 1903). Le pont devait porter le nom du Tsar de Russie, décédé en 1894 avant même le début de sa construction en 1896. Afin de lui rendre hommage, on décida de lui donner son nom. Son fils et successeur, Nicolas II (le dernier Tsar de Russie), posa d’ailleurs la première pierre du pont, un symbole fort.

Le pont est profondément lié à la ville de Saint-Pétersbourg et à l’amitié franco-russe. Si vous regardez au centre du pont, vous verrez des statues noires représentant des nymphes. Chacune de ces deux nymphes, situées de chaque côté du pont, représente un fleuve différent. Côté Est, c’est la Neva qui est représentée, et côté Ouest, bien évidemment, la Seine. Au centre de ces nymphes se trouve un blason doré. Côté Est, il s’agit de l’aigle à deux têtes des Tsars de Russie, et côté Ouest, du célèbre blason de la ville de Paris, avec son emblématique bateau accompagné de la devise latine « Fluctuat nec mergitur », que l’on pourrait traduire par « Il est battu par les flots, mais ne sombre pas ».